Le site de Jean-Pierre Sueur
Membre honoraire du Parlement, ancien ministre.

Chacun connait ce conte de Voltaire intitulé « Candide ou l’optimisme » dans lequel le jeune Candide parcourt le monde avec son maître Pangloss (« Je sais tout »), un grand nombre de catastrophes et de malheurs viennent constamment contredire ces doctes assertions. Si bien que Candide finit par contredire le vieux maître et conclut par cette formule célèbre : « Il faut cultiver notre jardin ». Formule célèbre, mais ambiguë. On peut l’interpréter comme signifiant qu’il faut délaisser à la fois les systèmes philosophiques et les idées politiques et se limiter à la recherche du bien-être dans « son jardin ». On peut aussi l’interpréter, au contraire, comme un projet politique : « Cultiver son jardin », ce serait aménager l’espace, organiser la société, édifier, construire – ce serait, en bref, renouer avec un optimisme de l’action, qui ne pécherait pas par d’excessives illusions.
Pourquoi reviens-je sur cette œuvre de Voltaire ? Parce qu’un livre récemment paru m’y fait singulièrement penser. Il a été écrit par Romain Puértolas, est paru aux éditions Dilettante, et s’intitule bizarrement : « L’extraordinaire voyage du fakir qui était resté coincé dans une armoire Ikéa ».
D’abord ce livre est drôle. Si vous en commencez la lecture, vous ne pourrez pas le quitter avant la dernière ligne.
Mais surtout, ce livre est profond. Au travers de l’histoire de ce fakir, auquel il arrive de très singulières aventures qui le ballotent, comme Candide, de pays en pays, on croise tous ceux qui sont, eux, ballotés dans des armoires, des fonds de cale, des coquilles de noix, ceux qui dérivent de Lybie à Lampedusa, dans des conditions épouvantables ou reviennent inlassablement à Calais pour tenter d’atteindre l’Angleterre, blottis dans les bas-fonds des poids-lourds.
Ce sont les héros de notre monde. Beaucoup de bons esprits voudraient qu’ils restent chez eux, en Afrique noire ou ailleurs. Mais par rapport aux habitants de ce village qui se sont cotisés pour payer le passeur, envoyer de l’argent là-bas, fût-ce en « vidant les poubelles à Paris », c’est une marque de réussite.
Nous savons tout cela bien sûr. Mais Romain Puértolas le raconte excellemment. Miracle de la littérature : elle dit davantage que les discours (enfin pas tous les discours, soyons justes !).
Ce livre est une réflexion sur le racisme, sur les mœurs commerçantes, sur la grande distribution (Ikea) et sur les ressorts qui régissent notre contemporaine humanité au sein de laquelle le pire côtoie le meilleur – et le meilleur peut l’emporter, comme le montre la générosité d’une célèbre actrice.

Jean-Pierre Sueur

A propos du dernier livre de Françoise Héritier.

J’ai toujours été fasciné par le dialogue de Platon intitulé « Cratyle », mais qui est d’une singulière profondeur. Deux disciples s’y affrontent sur la question de savoir d’où viennent les mots, comment il se fait que tel son, tel assemblage de sons, désigne telle chose, tel être, telle idée. Hermogène pense qu’il s’agit d’une pure convention. Au fil du temps, les êtres humains ont consenti à ce que tel ensemble de sons soit associé à telle signification. Mais c’est purement arbitraire. Ce pourrait être autrement. Cratyle, lui, est d’un avis contraire. Il pense que les sons ont un sens, que l’alliance d’une série de sons avec une signification n’est pas fortuite. Elle a une origine quasiment divine. En un mot, elle n’est pas arbitraire.
Je ne vais pas vous raconter ce que dit Socrate, qui intervient dans le débat. Je ne vais pas paraphraser Platon : il faut toujours donner le désir de lire les livres...
… Et puisque nous entrons dans l’année du bicentenaire de la mort de Charles Péguy – nous y reviendrons ! –, je puis vous dire que j’ai beaucoup pensé au « Cratyle » en préparant un exposé que j’ai fait lors du dernier colloque organisé par l’Amitié Charles-Péguy en décembre et qui était essentiellement consacré au livre que Péguy a consacré à Victor Hugo : « Victor-Marie comte Hugo » (je n’ai pas pu encore mettre en forme cet exposé, mais je le publierai dans une prochaine lettre électronique). Quand il nous parle de Hugo, mais aussi de Corneille et de Racine, de leur art poétique, de leurs rythmes, du sens des mots et surtout du sens des rimes, Péguy s’inscrit dans la lignée de Cratyle plutôt que dans celle d’Hermogène : les rimes ont un sens, elles ont une couleur, elles parlent, chantent ou crient.
Ce faisant, on pense immanquablement aux « Voyelles » d’Arthur Rimbaud, comme y pense Françoise Héritier dans son dernier ouvrage qui vient de paraître chez Odile Jacob : « Le goût des mots ».
Autant le dire, cet ouvrage est très différent de ses autres livres. Aucune prétention scientifique ici. Françoise Héritier l’écrit d’emblée : ce livre est une « fantaisie ». Elle y parle tout simplement des mots qu’elle aime, qu’elle goûte. Il en est d’admirables, de séduisants, de tristes, de difformes. Tantôt la configuration phonétique s’accorde au sens et c’est un essaim de sensations et sentiments mêlés qui en émanent. Tantôt c’est l’inverse. Chacun peut faire l’expérience. Les mots ne sont pas perçus, ni vécus de la même façon par les uns ou les autres. Cela tient à nombre de facteurs. Ce qui est sûr, c’est que nous sommes environnés de mots, et même constitués de mots. Et les mots sont indissociablement signifiant et signifié, comme on dit dans la linguistique, ou, plus simplement, fond et forme, corps et âme.
Et même s’il n’y a là rien de scientifique, même si tout est impressionniste, et assumé comme tel, on retrouve Cratyle et Hermogène. Le langage est convention. Il est règle du jeu. Mais il est autre chose. Les mots sont des êtres vivants avec lesquels nous cheminons – corps et âmes.
Laissons la parole pour finir à Françoise Héritier (page 32) : « Je suis entourée de mots dans une forêt bruissante où chacun se démène pour attirer l’attention et prendre le dessus, retenir, intriguer, subjuguer et chacun aspire à ces échappées belles. Comme si on les sortait de leur prison. On entre dans le domaine de la joie pure. Tous ces mots qui dansent, se déhanchent, se désintègrent, ondulent autour de moi et m’entraînent dans la grande ronde de la fantaisie première ».

Jean-Pierre Sueur

Je signale tout particulièrement ce prochain colloque sur « L’actualité de la pensée politique de Charles Péguy » qui a lieu au Sénat les 17 et 18 janvier.

Jean-Pierre Sueur

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A tous les habitants du Loiret, je présente mes vœux sincères de bonne année 2014 et de bonne santé.

Je pense d’abord en cette période de vœux à ceux qui souffrent de la maladie, du chômage, de la solitude.
Pour eux et pour tous, je souhaite une France plus solidaire et plus fraternelle.
Des choix politiques difficiles sont aujourd’hui mis en œuvre.
Nous nous devons de désendetter notre pays, de relancer l’économie et les différents secteurs d’activité – industrie, agriculture, services –, de créer des emplois et donc d’aider à la création et au développement d’entreprises. Nous devons relancer le commerce extérieur, réduire les déséquilibres, maîtriser les comptes sociaux.
Rien de tout cela n‘est facile. Mais tout cela est nécessaire.
D’ailleurs, disons-le : cette politique courageuse, mais indispensable, a été trop longtemps et trop facilement différée et toujours reportée.
Je suis persuadé que les efforts d’aujourd’hui porteront leurs fruits dans notre pays, mais aussi dans notre région et notre département qui disposent de solides atouts, dont nous devons pleinement tirer parti.
Cela suppose que l’on considère plus que jamais la formation comme une grande priorité. Nous ne pourrons plus demeurer l’un des rares pays du monde où il n’y a que 140 jours de classe sur 365 dans l’année. Mais cette priorité, il faudra la mettre en œuvre dans une relation de confiance avec tous les acteurs de l’éducation – à commencer par les enseignants.
Je souhaite, dans ce message de vœux, souligner la part que prend notre pays – trop seul dans l’Europe – au combat pour la paix et à la lutte contre le terrorisme. Je salue les soldats français qui œuvrent en ce sens dans des contextes souvent difficiles.
Un dernier mot. L’année 2014 sera riche en commémorations. L’une d’entre elles nous tiendra à cœur dans le Loiret : il s’agit du centenaire de la mort de notre compatriote Charles Péguy.
Charles Péguy aimait la politique. Mais il détestait par-dessus tout sa dégradation en « politique politicienne ». La « politique politicienne » menace toujours de réapparaître et de flétrir les idéaux les plus nobles. J’espère de tout cœur que 2014 sera une belle année pour cette « certaine idée » de la politique qui lui donne sa raison d’être.
A tous et à toutes, belle année 2014 !

Jean-Pierre Sueur

La loi sur les métropoles et l’action publique territoriale a été définitivement adoptée par le Parlement le 19 décembre à la suite de la commission mixte paritaire, présidée par Jean-Pierre Sueur le 17 décembre au Sénat qui, au terme de cinq heures de débat, a permis un accord entre les représentants des deux assemblées.

A lire :
>> L’intervention de Jean-Pierre Sueur en dernière lecture
>> Le dossier législatif complet